Okean Elzy – in der Ukraine steht dieser Name für eine ganze Reihe an Superlativen. Mit Millionenverkäufen, unzähligen Stadionshows und zahlreichen Auszeichnungen ist das Gespann um Frontmann Sviatoslav „Slava“ Vakarchuk zweifellos die erfolgreichste Rockband des Landes. Vor dem Hintergrund des andauernden Krieges in ihrer Heimat, nutzt die Band ihre Musik als Vehikel, um einem weitaus größeren internationalen Publikum von den Kämpfen und dem unerschütterlichen Widerstand ihrer Landsleute zu berichten. Am vergangenen Freitag enthüllten Okean Elzy nun mit „LIGHTHOUSE“ ihr erstes englischsprachiges Album. Schon im Vorfeld der Veröffentlichung hatte die Band ihre Single „Voices Are Rising“ entsandt.
Im August setzten sie dann mit dem Titeltrack des Albums an der Seite von John Rzeznik (Goo Goo Dolls) ein Zeichen der Hoffnung in schwierigen Zeiten. Darüber hinaus ging die Band mit einigen klassischen Momenten viral, etwa mit ihrer emotionalen Performance der Hymne „Обійми“ (‚Umarmung‘), die im Hof des von russischen Bomben zerstörten Palastes der Arbeit in Charkiw gefilmt wurde, oder mit einem Konzertmitschnitt, der Frontmann Slava und Coldplay bei einer gemeinsamen Performance des Songs in Brüssel zeigt.
„LIGHTHOUSE“ hält diese großen Momente in jedem Song bereit, allem voran die ebenso am vergangenen Freitag daraus erschienene neue Single „Might Have Been A Dream„. „When the war started, I had this irresistible feeling to share Ukrainian culture with the world“, sagt Slava. „Culture and art are very powerful tools to connect people, and it was obvious that we needed to make this album in English to allow people all over the world to resonate with our music.“ Das Album wurde mit einer Reihe kreativer Partner:innen aufgenommen, darunter auch Travis Barker (Blink-182), Diane Warren (Taylor Swift, Aerosmith), John Feldmann (Blink-182, YUNGBLUD, Avril Lavigne), Paul O’Duffy (Amy Winehouse) und Eva Arnby Busacker (5 Seconds Of Summer).
Nachdem Okean Elzy gerade ihre „Help For Ukraine“-Europatournee beendet haben und aktuell fünf Arenashows im Sportpalast von Kiew spielen, geht es für sie auf ihre bisher größte Headliner-Tournee durch Nordamerika, gefolgt von drei Shows im The Forum von London. Dabei geht ein Teil der Tour-Einnahmen an einen Wohltätigkeitsfonds, der Medizin, Bildung und die Streitkräfte im Kampf um Frieden in der Ukraine unterstützt.
Text/Foto: Warner Music