Neue Saison, neue Herausforderungen, neues Auto. Das Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team stellte heute mit dem Mercedes-AMG F1 W14 E PERFORMANCE sein Auto fĂŒr die Formel 1-Saison 2023 vor.
Der W14 ging aus den Lehren einer schwierigen Saison im Jahr 2022 hervor und besitzt ein auffallendes Aussehen. FĂŒr das neue Auto wurde das zugrundeliegende Konzept des W13 beibehalten und die Entwicklung auf zentrale Performancebereiche konzentriert. Das Ergebnis ist ein Rennauto, das die unverwechselbare DNA seines VorgĂ€ngers beibehĂ€lt und eine Reihe bemerkenswerter Ănderungen aufweist, die auf den ersten Blick sichtbar sind â wie das Gully-Bodywork auf der Motorabdeckung sowie weitere unter der Haube.
Das auffĂ€llige Aussehen des Wagens beschrĂ€nkt sich aber nicht auf die Architektur. Die ikonische, schwarze Lackierung aus den Jahren 2020 und 2021 wurde im Rahmen eines umfangreichen Projekts zur Reduzierung des Gesamtgewichts verfeinert. Im Cockpit des W14 nehmen Lewis Hamilton und George Russell Platz, die in ihre zweite gemeinsame Saison gehen und von Mick Schumacher in seiner Rolle als dritter Fahrer unterstĂŒtzt werden.
âUnsere Hoffnungen und Erwartungen sind immer, dass wir in der Lage sind, um die Weltmeisterschaft zu kĂ€mpfen. Allerdings waren unsere Konkurrenten im vergangenen Jahr sehr stark und wir sind dabei aufzuholenâ, sagte Toto Wolff, Teamchef und GeschĂ€ftsfĂŒhrer des Mercedes-AMG PETRONAS F1 Teams. âAn der Spitze mitzufahren erfordert Ausdauer, Teamwork und Entschlossenheit. Wir stellen uns jeder Herausforderung, das Team steht fĂŒr uns an erster Stelle, und wir werden auf der Jagd nach jeder Millisekunde nichts unversucht lassen. In diesem Jahr werden wir alles geben, um wieder an die Spitze zu gelangen.“
Ein verfeinertes Konzept
â2022 war ein schwieriges Jahr, aber wir haben sehr viel gelerntâ, sagte Toto. âIch hoffe, dass wir 2023 den Beweis antreten werden, verstanden zu haben, wie wir die Probleme lösen und das Paket des Autos verbessern können.â
âIm W13 steckte sicherlich Performance, die wir nie abrufen konnten, womit wir seinen gesamten Abtrieb nie auf den Boden bringen konnten. Unser Auto hat am Ende der Saison sehr gut funktioniert. Allerdings hatten wir auf einigen Strecken immer noch das berĂŒchtigte Bouncing, und das Auto gab den Fahrern nie ein gutes Feedback, was dazu fĂŒhrte, dass sie nie richtig pushen konnten. Wir haben versucht, alle VorzĂŒge des W13 beizubehalten und seine SchwĂ€chen zu beseitigenâ, fuhr er fort.
Sowohl in Brackley als auch in Brixworth stellte sich das Team der Herausforderung, die Performance des Vorjahresautos zu verbessern und gleichzeitig die Probleme zu beheben, die das Team wĂ€hrend der Saison nicht angehen konnte. Die Weiterentwicklung im Laufe des Jahres fĂŒhrte zu einem denkwĂŒrdigen Doppelsieg beim GroĂen Preis von SĂŁo Paulo. Die erzielten Fortschritte wĂ€hrend der Saison 2022 begeistern den Technischen Direktor Mike Elliott.
âNachdem wir letztes Jahr herausgefunden hatten, was wir tun mussten, war enorm viel Arbeit nötig, um uns voranzubringen. Gegen Saisonende konnte man erkennen, wie sich die Performance verbesserte, und der Winter stellte einen Neustart dar. Wir haben all das gemacht, was wir im Vorjahr mit dem W13 machen wollten, aber nicht tun konnten, weil die Ressourcen beschrĂ€nkt waren oder weil unser Fokus auf anderen Bereichen lag, wo wir Probleme lösen musstenâ, sagte er.
Dazu gehören das Verringern des Gesamtgewichts, eine gleichmĂ€Ăigere Fahrzeugbalance ĂŒber alle Geschwindigkeiten hinweg und eine bessere Anpassung der aerodynamischen Charakteristiken an die Anforderungen des Aerodynamik-Reglements. Dies zeigt sich in einem deutlich leichteren Chassis, einer ĂŒberarbeiteten Geometrie der VorderradaufhĂ€ngung, Anpassungen am KĂŒhlsystem und einem verfeinerten Aerodynamikkonzept, das auf den Erkenntnissen des Vorjahres beruht.
âBei dieser Fahrzeuggeneration steckt die Performance in den Details. Wenn man sich den W14 ansieht, erkennt man die DNA des W13, aber auch viel Evolution und Detailverbesserungenâ, fĂŒgte Elliott hinzu.
Alles fĂŒr die Performance
âUnsere Farben werden in Zukunft Silber und Schwarz sein.â Das sind die Worte von Toto bei der letztjĂ€hrigen FahrzeugprĂ€sentation. 2023 kehrt das Team zugunsten der Performance zu Letzterem zurĂŒck. Das Erreichen des Gewichtslimits ist bei dieser Fahrzeuggeneration eine erhebliche Herausforderung und das Team lieĂ sich dabei von der legendĂ€ren Entstehungsgeschichte der Silberpfeile inspirieren. Allerdings wurde diesmal nicht die Farbe abgekratzt, um den Blick auf das darunterliegende, glĂ€nzende Aluminium freizugeben, sondern kommt am W14 das glatte, schwarze Karbon zum Vorschein.
âWir waren im Vorjahr ĂŒbergewichtig. In diesem Jahr haben wir versucht herauszufinden, wo wir jedes einzelne Gramm herausquetschen können. Und nun wiederholt sich die Geschichte. Das Auto weist einige rohe Karbonteile auf, ebenso wie Stellen, die mattschwarz lackiert sind. Als wir unsere Lackierung im Jahr 2020 verĂ€ndert haben, stand natĂŒrlich vor allem unsere UnterstĂŒtzung fĂŒr Vielfalt und Gleichberechtigung im Vordergrund, was uns immer am Herzen liegt. In diesem Moment wurde die Farbe Schwarz aber auch Teil unserer DNA, weshalb wir gerne dazu zurĂŒckkehrenâ, sagte Toto.
Doch damit nicht genug der historischen Verbindungen, denn die schwarze Lackierung erinnert auch an den Sauber C12 aus dem Jahr 1993. Das Auto setzte auf Motor-Power mit einem âConcept by Mercedesâ und signalisierte zum ersten Mal seit 1955 die RĂŒckkehr der Marke mit dem Stern in die Königsklasse des Motorsports.
Bevorstehender âFreezeâ und ZuverlĂ€ssigkeitsverbesserungen
30 Jahre nach der Entwicklung jenes Motors in Brixworth, mit dem Mercedes in den Grand-Prix-Sport zurĂŒckkehrte, herrscht in der Fabrik in Northamptonshire erneut rege Betriebsamkeit. Nachdem die Komponenten der Power Unit eingefroren wurden, konzentrierte sich das Team auf zwei SchlĂŒsselbereiche: ZuverlĂ€ssigkeit und Software.
âEs ist die geschĂ€ftigste Zeit des Jahresâ, sagte Hywel Thomas, Managing Director von Mercedes AMG High Performance Powertrains (HPP). âVor dem Saisonstart wird die Entwicklung der Software mit Blick auf Performance-Verbesserungen fĂŒr diesen Reglementzyklus eingefroren, das bedeutet jede Menge Arbeit fĂŒr uns. Wir haben die meiste Performance zuletzt durch die Art und Weise gefunden, wie wir den Motor nutzen, und das bedeutet Software-Upgrades. Das Wissen, dass dies die letzte Gelegenheit zur Weiterentwicklung ist, hat dafĂŒr gesorgt, dass wir so viel Arbeit wie möglich hineinstecken mussten.â
Die Herausforderungen, die der W13 mit sich brachte, beschrĂ€nkten sich nicht nur auf das Chassis. Die Auswirkungen des Bouncings auf die Power Unit gaben Anlass zur Sorge, weshalb MaĂnahmen zur Verbesserung der ZuverlĂ€ssigkeit ergriffen wurden. âZum Saisonende waren die Motoren ramponiert und zerschrammtâ, sagte Hywel. âWir haben uns die DesignverĂ€nderungen angesehen, sowohl jene am Chassis als auch jene am Motor, und dann als ein Team gemeinsam daran gearbeitet. Die gröĂten VerĂ€nderungen an der Power Unit sind in diesem Jahr Verbesserungen bei der ZuverlĂ€ssigkeit, um uns robuster zu machen, falls das Auto auf dem Boden aufsetzen sollte.â
Vielfalt als Leistungsfaktor
Der Mercedes-AMG F1 W14 E PERFORMANCE wurde heute Vormittag in Silverstone, dem âHome of British Motorsportâ, enthĂŒllt. Bei der PrĂ€sentation des Autos halfen der jĂŒngste Jahrgang der Auszubildenden des Teams und die Praktikanten von PETRONAS mit. Die Verpflichtung des Teams, eine vielfĂ€ltigere Belegschaft aufzubauen, bleibt eine wichtige PrioritĂ€t. Unsere Lehrlings- und Praktikantenprogramme sowie Accelerate 25 haben zu erheblichen Fortschritten in diesem Bereich beigetragen. Aber es gibt noch mehr zu tun.
âEs ist fantastisch, dass uns einige unserer diesjĂ€hrigen Auszubildenden und Praktikanten von PETRONAS bei der Vorstellung des 2023er Autos geholfen haben. Es ist eine Erinnerung an das Team, das wir werden wollen. Wir sind fest entschlossen, ein vielfĂ€ltigeres und leistungsfĂ€higeres Unternehmen zu werden, und wir freuen uns ĂŒber die Schritte, die wir gemacht habenâ, sagte Toto.
Unser Programm âAccelerate 25â unterstreicht unser Ziel, dass mindestens 25 % aller neuen Mitarbeiter aus unterreprĂ€sentierten Gruppen stammen. Seit dem Start des Programms vor zwei Jahren ist der Anteil der weiblichen Teammitglieder von 12 % auf 16 % gestiegen, und der Anteil der Mitarbeiter aus ethnischen Minderheiten ist von 3 % auf 9 % gestiegen (Stand Januar 2023).
âDiese Zahlen sind eine positive Entwicklung, und wir streben nach mehr. Zwei Jahre nach dem Start von Accelerate 25 ist jetzt der richtige Zeitpunkt, um nachzudenken. Wir können mit den erzielten Fortschritten zufrieden sein und mĂŒssen uns darĂŒber im Klaren sein, wie wir weiter vorgehen. Unser Schwerpunkt liegt jedoch nicht nur auf der Einstellung, sondern auch auf der Bindung und Entwicklung unserer vielfĂ€ltigen Talente. Wir werden weiter darauf hinarbeiten, unsere Ziele in diesem Bereich zu erreichenâ, sagte Toto.
Das anstehende Jahr
ZuverlÀssigkeit, Korrelation und Erkenntnisse werden bei den Wintertestfahrten in Bahrain im Mittelpunkt stehen. Mit nur drei Testtagen vor dem ersten Rennwochenende der Saison ist ein effizienter und erfolgreicher Test unabdingbar.
âWir haben die Fahrzeugbalance im Vorjahr nie richtig in den Griff bekommen. All die normale Arbeit, die wir zu Beginn einer Saison erledigen, fand wegen der Probleme, die wir zu beheben versuchten, nicht stattâ, sagte Mike. âWir mĂŒssen so viel wie möglich lernen, um herauszufinden, wie wir die meiste Performance aus dem Auto herausholen können und was wir daraus lernen können, um es in die kommenden Entwicklungen einflieĂen zu lassen.â
âAuf der Chassis-Seite gibt es einen enormen Berg von Arbeit, den sie absolvieren möchten, um daraus zu lernenâ, fĂŒgte Hywel hinzu. âWir mĂŒssen unsere Arbeit im Hintergrund erledigen und ihnen dabei helfen, Kilometer zurĂŒckzulegen.â
Diese symbiotische Beziehung zwischen Brackley und Brixworth war entscheidend fĂŒr die Fortschritte, die das Team im vergangenen Jahr erzielt hat. âWir haben zusammengearbeitet, um herauszufinden, was wir auf beiden Seiten haben und wie wir es in allen Bereichen verbessern können. Ich bin gespannt, wie das Ergebnis dieser anhaltenden NĂ€he in diesem Jahr aussehen wird.â
âDas gesamte Team hat sich im vergangenen Jahr mĂ€chtig ins Zeug gelegtâ, sagte Toto. âAls wir merkten, dass das Auto nicht da war, wo wir es haben wollten, haben wir alle Reserven mobilisiert, die wir hatten. Das hat wĂ€hrend der gesamten Saison nie aufgehört. Jetzt bereiten wir uns auf den Start der nĂ€chsten Saison vor. Ich sehe so viel Einsatz, Motivation und Energie in der Organisation, um ein Auto auf die Beine zu stellen, das schlussendlich konkurrenzfĂ€hig genug sein wird, um ganz vorne mitzukĂ€mpfen.â
Voller Tatendrang
Diese Energie inspiriert sowohl Lewis als auch George. âIch bin jetzt seit mehr als einem Jahrzehnt Teil dieses Teams und der Einsatz aller Beteiligten erstaunt mich immer wieder aufs Neueâ, sagte Lewis. âIch finde es inspirierend, wie gewissenhaft und leidenschaftlich jede und jeder Einzelne an die Arbeit herangeht.â
âIch war unglaublich beeindruckt davon, wie das Team das Auto in der vergangenen Saison weiterentwickelt hatâ, fĂŒgte George hinzu. âWir haben wĂ€hrend des Jahres 2022 eine Dynamik aufgebaut und sind gespannt, wie sich diese ĂŒber den Winter entwickelt hat.â
Und wie sehen die ersten EindrĂŒcke vom W14 aus? âĂsthetisch sieht er groĂartig aus!â, so George. âEr ist mutig, aggressiv und sticht heraus.â Lewis fĂŒgte hinzu: âEs ist faszinierend, die Entwicklung des Autos und die vorgenommenen Ănderungen zu sehen. Wir haben so viele Teile des Autos umgestaltet, optimiert und erneuert, das ist schon beeindruckend. Und ich liebe die neue Lackierung! Sie sagt: ‚Wir meinen es ernst‘.â
George erzielte in der vergangenen Saison seine erste Pole Position und seinen ersten Grand-Prix-Sieg. In diesem Jahr hofft er auf weitere Erfolge und steckt voller Tatendrang. âHinter uns liegt ein langer Winter und wir sind sehr gespannt darauf, ob der W14 unsere Erwartungen erfĂŒllt. Ich bin aufgeregt, und obwohl zu diesem Zeitpunkt der Saison viel geredet wird, mĂŒssen wir jetzt sehen, wie wir uns schlagen, wenn das Auto auf die Strecke geht.â
Lewis ist hoch motiviert, denn er will die erste sieglose Saison seiner Karriere hinter sich lassen. âIch freue mich darauf, wieder Rennen zu fahren. Ich ruhe in mir, bin voller Energie und habe meinen Fokus geschĂ€rft. Ich bin bereit, alles zu tun, was nötig ist, um zu gewinnen.â
Lewis und George gehen in ihre zweite Saison als Teamkollegen, in dieser Saison gibt es aber eine VerĂ€nderung beim Ersatzfahrer. Mick Schumacher stöĂt nach zwei Jahren als Einsatzfahrer beim Haas F1 Team zur Mannschaft. Der 23-jĂ€hrige Deutsche sagte: âIch habe mich Mercedes immer sehr nahe gefĂŒhlt. Ich bin sehr glĂŒcklich, Teil des Teams zu sein, und ich weiĂ, wie wichtig meine Rolle bei der Entwicklung des W14 sein wird. Ich werde mein Bestes geben, um zu unserer Performance in diesem hart umkĂ€mpften Umfeld beizutragen.â
Anhaltendes kommerzielles Wachstum
Das Wachstum der Formel 1 geht weiter: ein Rennen in Las Vegas, der dritte von drei Grands Prix in den Vereinigten Staaten in dieser Saison, rekordverdĂ€chtige Zuschauerzahlen und eine neue Staffel von Drive to Survive, die in KĂŒrze startet. âDie Formel 1 ist weltweit auf dem Vormarsch. Ich denke, das liegt daran, dass wir gute Inhalte bieten. Richtiges Racing, interessante Persönlichkeiten und die eine oder andere Kontroverse auf und neben der Streckeâ, sagte Toto.
Dieser Boom spiegelt sich nicht nur im Interesse an der Formel 1 wider, sondern auch in der anhaltenden StĂ€rke und Expansion unseres Partner-Ăkosystems, und das Team ist nun eines der fĂŒhrenden globalen Sportfranchises, was die kommerziellen Einnahmen angeht.
Die VerlĂ€ngerung unserer Titel- und technischen Partnerschaft mit PETRONAS ab der Saison 2026 wurde Ende letzten Jahres bekanntgegeben und sendete eine klare Botschaft: âUnser Team und PETRONAS sind nicht mehr nur Partner, wir sind eine Familie, und wir werden noch viele Jahre lang ein Team sein. Wir freuen uns darauf, gemeinsam mit PETRONAS in die Zukunft zu starten, mit dem Ziel, erneut MaĂstĂ€be zu setzen, sowohl bei unserer Leistung auf der Rennstrecke als auch bei der Umstellung eines globalen Sportteams auf eine Netto-Null-Zukunft.â
Heute geben wir bekannt, dass sich unserer Partnerfamilie weitere innovative Unternehmen angeschlossen haben. Das amerikanische multinationale Unternehmen Qualcomm Technologies hat eine mehrjĂ€hrige Vereinbarung mit seiner Marke Snapdragon geschlossen. Die strategische Zusammenarbeit wird die LeistungsfĂ€higkeit der Snapdragon-Plattform zum Vorteil des Teams und unserer weltweiten Fangemeinde nutzen. AuĂerdem begrĂŒĂen wir das in Abu Dhabi ansĂ€ssige Technologieunternehmen G42, das sich fĂŒr kĂŒnstliche Intelligenz (KI) als eine starke Kraft fĂŒr das Gute einsetzt, um die FĂ€higkeiten und das Leben der Menschen zu verbessern.
Diese beiden Unternehmen sind die jĂŒngsten globalen Akteure, die vor der Saison 2023 Partnerschaften mit dem Team beginnen. Zuletzt wurden bereits vier weitere Vereinbarungen bekanntgegeben: Einhell, ein fĂŒhrender Hersteller von hochmodernen kabellosen Elektrowerkzeugen und GartengerĂ€ten, wird âOfficial Tool Expertâ des Teams. Solera, der weltweit fĂŒhrende Anbieter von Fahrzeug-Lebenszyklus-Management, und Nuvei, ein Unternehmen fĂŒr Zahlungstechnologie, haben beide mehrjĂ€hrige Partnerschaften mit dem Team abgeschlossen. Sherwin-Williams schlieĂt sich unterdessen dem Team als zugelassener Lieferant von Autolacken und Beschichtungen fĂŒr die F1-Autos an.
Richard Sanders, Chief Commercial Officer des Mercedes-AMG PETRONAS F1 Teams, sagte: âDas weltweite Wachstum der Formel 1 spiegelt sich in dem immer gröĂer werdenden Interesse wider, unserem Partner-Ăkosystem beizutreten. Wir sind stolz darauf, dass wir an diesem aufregenden Launch-Tag sowohl G42 als auch Qualcomm begrĂŒĂen dĂŒrfen. Sie gesellen sich zu mehreren anderen fantastischen Marken, mit denen wir im Vorfeld der Saison 2023 eine Partnerschaft eingegangen sind, und wir freuen uns auf eine enge Zusammenarbeit mit ihnen und unseren langjĂ€hrigen Partnern im Laufe des Jahres.â
Foto: Mercedes-AMG F1 W14 E PERFORMANCE – 1 (c) Mercedes-AMG PETRONAS