Neue Wege gegen allergisches Asthma

Titelfoto: Juniorprofessor Dr. med. Sascha Kahlfuß (4.v.l.) und das Team der bakteriologischen Diagnostik der Mikrobiologie. (c) Foto: Dr. Kahlfuß

Magdeburg. Über 300 Millionen Menschen leben laut Weltgesundheitsorganisation weltweit mit Asthma, Tendenz steigend. Die Abteilung von Juniorprofessor Dr. med. Sascha Kahlfuß am Institut für Molekulare und Klinische Immunologie an der Otto-von-Guericke-Universität Magdeburg geht der Frage nach, wie der Energiestoffwechsel von Immunzellen schützende und überschießende Immunantworten in Allergien, Autoimmunerkrankungen und bei der Bekämpfung von Infektionen beeinflusst. Dafür erhält er von der Else Kröner-Fresenius-Stiftung nun eine Förderung in Höhe von 410.000 Euro. Die Forschungsarbeit von Dr. Kahlfuß und seinem Team trägt mit dem Vorhaben dazu bei, ein tiefergehendes Verständnis für allergisches Asthma und andere immunologische Erkrankungen zu gewinnen. Gleichzeitig wird damit die Entwicklung innovativer Immuntherapien vorangetrieben.

Die zunehmende Verbreitung von Allergien, insbesondere von allergischem Asthma, ist ein wachsendes gesundheitliches Problem vor allem in den westlichen Industrienationen. Juniorprofessor Kahlfuß erklärt: „Es wird erwartet, dass die Menge an Pollen in der Luft in Europa bis 2050 um das Vierfache steigt.“ Kahlfuß untersucht mit seiner Forschungsgruppe in Magdeburg den Energiestoffwechsel von Immunzellen in Immunantworten gegen verschiedene Krankheitserreger, z.B. Viren, Bakterien und Pilze, sowie in allergischen und Autoimmunerkrankungen. „Es ist von entscheidender Bedeutung zu verstehen, wie die fehlgeleiteten Immunreaktionen reguliert werden“, erklärt der Arzt und Fachimmunologe.

Seine Forschung zielt darauf ab, die molekularen Mechanismen des Asthmas zu entschlüsseln und herauszufinden, wie diese durch interne (z.B. Genmutationen, Genregulation, Transkriptionsfaktoren) und externe Einflüsse (z.B. Umweltfaktoren, Stoffwechselprodukte) reguliert werden. „Unser langfristiges Ziel ist es, eine Art ‚Karte‘ der Stoffwechselwege in Immunzellen bei verschiedenen Erkrankungen zu entwerfen, um damit die Entwicklung von Immuntherapien auf den Weg zu bringen, die nicht nur bei allergischem Asthma, sondern auch bei Patientinnen und Patienten mit Autoimmunerkrankung und bei schwer zu behandelnden Infektionen, z.B. Tuberkulose, eingesetzt werden können.“

Die Forschungsarbeit von Dr. Kahlfuß und seinem Team umfasst präklinische Studien mit Tiermodellen sowie Einzelzell-Transkriptom-Untersuchungen von Immunzellen von Asthmapatient:innen. Dazu arbeitet das Team in dem aktuellen Projekt fächerübergreifend mit der Universitätsklinik für Pneumologie (Direktor: Prof. Dr. med. Jens Schreiber) und der Universitätsklinik für Hämatologie, Onkologie und Zelltherapie (Direktor: Prof. Dr. med. Dimitrios Mougiakakos) in Magdeburg sowie mit Privatdozentin Dr. Katja Dettmer-Wilde vom Institut für Funktionelle Genomik in Regensburg zusammen.

Dr. med. Sascha Kahlfuß ist seit 2020 Juniorprofessor für Inflammation und Immunstoffwechsel an der Universität Magdeburg. Er studierte Humanmedizin an der Otto-von-Guericke-Universität Magdeburg sowie an der Technischen Universität Dresden und der Albert-Ludwigs-Universität Freiburg (Praktisches Jahr). Anschließend forschte er für vier Jahre in New York (USA), um Immundefekte durch Mutationen in Calciumsignalwegen zu charakterisieren. Seit 2021 ist er Fachimmunologe und seit 2020 absolviert er seine Weiterbildung zum Facharzt für Mikrobiologie, Virologie und Infektionsepidemiologie am Institut für Medizinische Mikrobiologie und Krankenhaushygiene.

Quelle: UMMD