Das 24-Stunden-Rennen von Spa-Francorchamps gilt alljĂ€hrlich als Höhepunkt der GT3-Saison. Bei der 75. Ausgabe der Traditionsveranstaltung in den belgischen Ardennen gehen am kommenden Wochenende 14 Porsche 911 GT3 R an den Start, so viele wie nie zuvor. Der Rennwagen auf Basis der Neunelfer-Generation 992 fĂ€hrt in seiner DebĂŒtsaison und zĂ€hlt bei dem Langstreckenklassiker zu den Favoriten. Vor allem die Kundenteams in der Topkategorie Pro haben sich den neunten Sieg eines Porsche bei diesem Rennen zum Ziel gesetzt.
Stuttgart. Vor knapp einem Jahr hat Porsche den neuen 911 GT3 R im Rahmen der 24 Stunden von Spa-Francorchamps erstmals vorgestellt. Das RenndebĂŒt erfolgte im Rahmen der 24 Stunden von Daytona im Januar. Am kommenden Wochenende gehen bereits 14 Exemplare des in Weissach entwickelten Rennwagens beim belgischen Langstreckenklassiker an den Start. Sie stellen das gröĂte Kontingent, mit dem der Sportwagenhersteller je bei der weltweit wohl bedeutendsten GT3-Veranstaltung vertreten war. Der neue 911 GT3 R basiert auf der Neunelfer-Generation 992 und kann bis zu 416 kW (565 PS) leisten.
Elf Kundenteams schicken ihn mit insgesamt 53 Fahrern auf der sogenannten Ardennen-Achterbahn in vier verschiedenen Wertungsklassen ins Rennen. Achtmal konnte ein Porsche dieses geschichtstrĂ€chtige Langstreckenrennen bis heute gewinnen. Die letzten beiden Siege gelangen in Folge: 2019 sicherten sich KĂ©vin Estre (Frankreich), Michael Christensen (DĂ€nemark) und Richard Lietz (Ăsterreich) mit dem 911 GT3 R von GPX Racing den Gesamtsieg. Ein Jahr spĂ€ter fuhr mit Nick Tandy (GroĂbritannien), Earl Bamber (Neuseeland) und Laurens Vanthoor (Belgien) erneut ein Werksfahrer-Trio auf Platz eins, dieses Mal fĂŒr das Team Rowe Racing.
â14 Porsche 911 GT3 R â so stark waren wir noch nie bei den 24 Stunden von Spa-Francorchamps vertreten! Wir freuen uns sehr ĂŒber den groĂen Zuspruch unserer Kundenteams, in dem sich auch ihr Vertrauen in unser neues GT3-Fahrzeug widerspiegelt“, betont Sebastian Golz, Projektleiter Porsche 911 GT3 R. âDas Rennen selbst wird vermutlich wieder hart. 72 nahezu gleich schnelle GT3-Autos auf nur sieben Kilometern Strecke, darunter viele potenzielle Sieger: Damit besitzt diese Veranstaltung, die sich lĂ€ngst zu einem 24-Stunden-Sprintwettbewerb entwickelt hat, ein klares Alleinstellungsmerkmal. Da kĂ€mpft jeder mit jedem. Nach den Testfahrten dort fĂŒhlen wir uns gut vorbereitet. Die sehr gute Fahrzeugbalance hat sich in schnellen Rundenzeiten widergespiegelt. Ich hoffe, dass fĂŒr uns der neunte Sieg eines Porsche bei diesem Langstrecken-Höhepunkt in Reichweite liegt.“
Das Rennen
Seit 1921 gehört der Circuit de Spa-Francorchamps zu den gröĂten Herausforderungen fĂŒr Rennfahrer aus der ganzen Welt. Bereits 1924 â also nur drei Jahre nach der Eröffnung â fand im Ă€uĂersten Osten Belgiens unweit der deutschen Grenze erstmals ein 24-Stunden-Rennen statt. Die Veranstaltung ist somit nur ein Jahr âjĂŒnger“ als die legendĂ€ren 24 Stunden von Le Mans, die 2023 ihren 100. Geburtstag feierten. Seinerzeit verlief die Strecke noch ĂŒber 14,863 Kilometer zwischen den Ortschaften Malmedy, Francorchamps und Stavelot. 1979 wurde die Distanz verkĂŒrzt. Mit 7,004 Kilometern und 21 Kurven ist der traditionsreiche Grand-Prix-Kurs noch immer die lĂ€ngste Strecke im Formel-1-Kalender.
Seinen Beinamen âArdennen-Achterbahn“ trĂ€gt er auch weiterhin zurecht, wie das spektakulĂ€re SteilstĂŒck âRaidillon/Eau Rouge“ und die Bergab-Passage mit der berĂŒhmt-berĂŒchtigten âBlanchimont“-Kurve beweisen. Dem steht am Ende der Start-/Zielgeraden die enge Spitzkehre âLa Source“ entgegen: Sie zĂ€hlt zu den langsamsten Kurven der GT3-Saison. Vor Beginn der Saison 2022 hat der Traditionskurs eine umfangreiche Modernisierungskur unter anderem mit modifizierten Auslaufzonen und neuen TribĂŒnen erfahren. Die grundsĂ€tzliche StreckenfĂŒhrung blieb jedoch unverĂ€ndert. Durch die Lage in den Ardennen mĂŒssen Teams und Fahrer jederzeit mit schnellen Wetterwechseln rechnen.
Die 24 Stunden von Spa-Francorchamps zÀhlen auch in diesem Jahr wieder zum GT World Challenge Europe Endurance Cup und zur Intercontinental GT Challenge (IGTC). Mit insgesamt 72 teilnehmenden GT3-Rennwagen erreicht das Starterfeld zur 75. Ausgabe der Veranstaltung eine neue Bestmarke. Bei dem Höhepunkt der GT3-Saison erhalten Fahrer und Fahrzeuge jeweils nach sechs, zwölf und 24 Stunden Punkte.
Die Kundenteams und Fahrer
Die 14 Porsche 911 GT3 R gehen in Spa-Francorchamps in vier verschiedenen Wertungsgruppen an den Start. Die Hauptfavoriten auf den Gesamtsieg versammeln sich in der rund 19 Autos starken Pro-Division, die reine Profi-Crews zulĂ€sst. Hierzu zĂ€hlen gleich drei Neunelfer mit jeweils drei Fahrern. Manthey EMA schickt mit dem ehemaligen Porsche-Junior Julien Andlauer aus Frankreich sowie den Werksfahrern KĂ©vin Estre und Laurens Vanthoor ein schlagkrĂ€ftiges Trio ins Rennen. Rutronik Racing setzt auf drei ehemalige Porsche-Junioren: Laurin Heinrich aus Deutschland und der Norweger Dennis Olsen sowie Werksfahrer Thomas Preining aus Ăsterreich. Alle drei sorgen in diesem Jahr mit dem neuen 911 GT3 R auch in der DTM fĂŒr Furore. Ăhnliches Bild bei Dinamic GT Huber Racing: FĂŒr die italienisch-deutsche Kooperation greifen die DTM-Piloten Ayhancan GĂŒven (TĂŒrkei) und Christian Engelhart sowie dessen deutscher Landsmann Sven MĂŒller ins Lenkrad des Pro-Autos. GĂŒven und MĂŒller haben ebenfalls die Porsche-Junior-Ausbildung genossen.
In der Pro-Am-Wertung gehen GMG Racing by Car Collection Motorsport, Modena Motorsport und Grove Racing mit jeweils einem Porsche 911 GT3 R an den Start. In dieser Klasse mĂŒssen wenigstens zwei Akteure âBronze“-Status besitzen, sich das Steuer fĂŒr mindestens acht Stunden teilen und pro Rennviertel mindestens 60 Minuten lang im Cockpit sitzen.
Im Silver-Cup hĂ€lt Dinamic GT Huber Racing die Porsche-Fahnen mit einem 911 GT3 R hoch. In dieser Kategorie mĂŒssen die vier Fahrer pro Rennwagen den FIA-Status âSilber“ besitzen. Sie ist â vereinfacht gesagt â fĂŒr Semi-Profis reserviert.
Die Bronze-Klasse ist ein neues Konstrukt. Sie stellt mit 25 Teilnehmer-Fahrzeugen ĂŒber ein Drittel des Starterfeldes. In dieser Kategorie dĂŒrfen sich vier Akteure ein Auto teilen, von denen höchstens einer den âPlatin“- und zwei den âSilber“-Status besitzen dĂŒrfen. Der vierte Fahrer muss aus der âBronze“-Kategorie stammen. Die Porsche-Kundenteams Herberth Motorsport, Pure Rxcing, Huber Motorsport, Grove Racing, CLRT, Dinamic GT Huber Racing und Team Parker racing haben insgesamt sieben 911 GT3 R genannt.
Die Veranstaltung im Livestream
Das 24-Stunden-Rennen in Spa-Francorchamps beginnt am 1. Juli um 16:30 Uhr. Die Internetseite http://www.intercontinentalgtchallenge.com zeigt den Klassiker im kostenlosen Livestream.
Fahrerstimmen vor dem Rennen
Laurens Vanthoor (Porsche 911 GT3 R #92): âDie 24 Stunden von Spa sind fĂŒr mich etwas Besonderes. Die Strecke liegt nur eine Autostunde von mir daheim entfernt und es ist ein sehr kompetitives Rennen mit vielen Teilnehmern in der gleichen Klasse. Ich freue mich drauf! Zusammen mit KĂ©vin Estre und Julien Andlauer haben wir bei Manthey EMA ein gutes Fahreraufgebot und damit eine groĂe Chance, um den Sieg zu kĂ€mpfen. Zweimal habe ich das Rennen gewinnen können. Ich werde alles versuchen, ein drittes Mal auf Platz eins zu fahren.“
Christian Engelhart (Porsche 911 GT3 R #54): âDie 24 Stunden von Spa sind mit einem Rekordstarterfeld von 72 Autos eine gewaltige Veranstaltung und als gröĂtes GT3-Rennen der Welt eine echte Herausforderung. Ich freue mich wirklich drauf! Am liebsten wĂŒrden wir natĂŒrlich gewinnen â so wie alle 71 anderen auch. Leider konnten wir uns in diesem Jahr nicht so gut vorbereiten, weil unser Porsche zuvor beim 24-Stunden-Rennen auf dem NĂŒrburgring verunfallt war. Darum konnten wir nicht am Test auf der Strecke teilnehmen. In Spa liegt ein strammes Programm vor uns, um das Auto in den freien Trainingssessions möglichst schnell abzustimmen. Nichtsdestotrotz blicken wir der Veranstaltung sehr optimistisch entgegen und werden alles geben, um bei diesem langen und schwierigen Rennen weit vorne ins Ziel zu kommen.“
Thomas Preining (Porsche 911 GT3 R #96): âUnser Test in Spa lief sehr gut. Vom Auto her liegen wir im richtigen Performance-Fenster. Ich glaube ans Team. Wir haben sehr viel zusammen gelernt und ich denke, dass wir es mittlerweile sehr gut umsetzen können. Ich bin guter Dinge, dass wir aus dem Potenzial des Porsche 911 GT3 R das Maximum herausholen können. Meine Teamkollegen sind auch schon richtig heiĂ. Das wird eine coole Woche mit einem hoffentlich guten Ende.“
Klaus Bachler (Porsche 911 GT3 R #911): âUnsere Erwartungshaltung ist definitiv, dass wir in unserer Klasse um den Sieg mitfahren wollen. Wir haben ein starkes Team und eine sehr gute Fahrerbesetzung. Aber ein 24-Stunden-Rennen ist hart und mit 72 GT3-Autos auf der Strecke nicht ohne. Wir mĂŒssen clever fahren und uns aus vielen Sachen heraushalten. Wenn wir ohne Probleme durchkommen, sollten wir am Ende gut aufgestellt sein.“
Porsche-Kundenteams und Fahrer â Pro-Klasse:
Dinamic GT Huber Racing (#54)
Ayhancan GĂŒven (TR) / Sven MĂŒller (D) / Christian Engelhart (D)
Manthey EMA (#92)
Laurens Vanthoor (B) / KĂ©vin Estre (F) / Julien Andlauer (F)
Rutronik Racing (#96)
Thomas Preining (A) / Laurin Heinrich (D) / Dennis Olsen (N)
Pro-Am-Cup:
Car Collection Motorsport (#24)
Nicolas Leutwiler (CH) / Ivan Jacoma (CH) / Alex Fontana (CH) / Nico Menzel (D)
GMG Racing by Car Collection Motorsport (#132)
Kyle Washington (USA) / James Sofronas (USA) / Jeroen Bleekemolen (NL) / Patrick Long (USA)
Modena Motorsport (#216)
Francis Tjia (HK) / John Shen (HK) / Benny Simonsen (DK) / Mathias Beche (CH)
Silver-Cup:
Dinamic GT Huber Racing (#56)
Tanart Sathienthirakul (T) / Jop Rappange (NL) / Daniele di Amato (I) / Adrien de Leener (UK)
Bronze-Cup
Huber Motorsport (#20)
Antares Au (HK) / Dennis Fetzer (D) / Matteo Cairoli (I) / Jannes Fittje (D)
Grove Racing (#23)
Brenton Grove (AUS) / Stephen Grove (AUS) / Earl Bamber (NZ) / Anton de Pasquale (AUS)
CLRT (#44)
Steven Palette (F) / Clément Mateu (F) / Frédéric Makowiecki (F) / Hugo Chevalier (F)
Dinamic GT Huber Racing (#55)
Philipp Sager (A) / Marius Nakken (N) / Benjamin Barker (UK) / Christopher Zöchling (D)
Team Parker Racing (#62)
Derek Pierce (UK) / Kiern Jewiss (UK) / Andrew Meyrick (UK) / Xavier Maassen (NL)
Herberth Motorsport (#91)
Ralf Bohn (D) / Alfred Renauer (D) / Robert Renauer (D) / Kay van Berlo (NL)
Pure Rxcing (#911)
Klaus Bachler (A) / Alex Malykhin (UK) / Joel Sturm (D) / Marco Seefried (D)
24-Stunden-Rennen Spa-Francorchamps â alle Gesamtsiege mit Porsche
2020 Tandy / Bamber / Vanthoor (Porsche 911 GT3 R)
2019 Lietz / Christensen / Estre (Porsche 911 GT3 R)
2010 Dumas / J. Bergmeister / Ragginger / Henzler (Porsche 911 GT3 RSR)
2003 Ortelli / Lieb / Dumas (Porsche 911 GT3 RSR)
1993 C. Fittipaldi / Jarier / Alzen (Porsche 911 RSR)
1969 Chasseuil / Ballot-LĂ©na (Porsche 911)
1968 Kremer / H. Kelleners / Kauhsen (Porsche 911)
1967 Gaban / Van Assche (Porsche 911)
Der Zeitplan (alle Zeiten MESZ)
Donnerstag, 29. Juli
11:20 â 12:50 Uhr: Freies Training 1
18:10 â 19:10 Uhr: Vor-Qualifying
21:20 â 21:35 Uhr: Qualifying 1
21:42 â 21:57 Uhr: Qualifying 2
22:04 â 22:19 Uhr: Qualifying 3
22:26 â 22:41 Uhr: Qualifying 4
23:00 â 00:30 Uhr: Nacht-Training
Freitag, 30. Juni
15:35 â 16:05 Uhr: Super Pole
20:35 â 21:05 Uhr: Warm Up
Samstag, 1. Juli
16:30 Uhr: Start 24-Stunden-Rennen Spa-Francorchamps
Sonntag, 2. Juli
16:30 Uhr: Zieleinlauf 24-Stunden-Rennen Spa-Francorchamps
Foto: 24 Stunden von Spa-Francorchamps (c) Porsche AG